Par Guillaume Guérin, Maire de Limoges, Président de Limoges Métropole, 1er vice-président du MNEL
Les élections municipales ouvrent un nouveau cycle démocratique pour notre pays. Partout en France, des maires viennent d’être élus avec une même volonté : agir concrètement pour améliorer la vie quotidienne de leurs administrés. Mais très vite, une réalité s’impose à eux : la complexité administrative est devenue l’un des principaux freins à l’action publique locale.
Ce constat n’est pas nouveau. Il est partagé de longue date par Association des maires de France, qui alerte sur l’inflation normative, l’empilement des procédures et l’instabilité des règles. À titre individuel, David Lisnard n’a cessé de dénoncer une « bureaucratie de contrôle » qui entrave les initiatives locales et éloigne la décision du terrain. Le diagnostic est clair : nous passons trop de temps à nous conformer, pas assez à transformer et les services juridiques enflent tandis que les agents techniques de terrains se font plus rares.
Dans nos communes, cela se traduit très concrètement. Un projet d’aménagement prend des années avant de voir le jour. Une opération de rénovation se heurte à des normes parfois contradictoires. Les élus locaux, pourtant légitimes et responsables devant leurs concitoyens, se retrouvent enfermés dans des méandres de procédure qui freinent leur capacité d’action.
Cette situation est non seulement frustrante mais elle est devenue préoccupante pour l’efficacité de l’action publique. Car pendant que les dossiers s’enlisent, les attentes des habitants, elles, ne ralentissent pas. Elles concernent le logement, la sécurité, la transition écologique, l’accès aux services publics. Autant de défis qui exigent réactivité, souplesse, adaptation.
Simplifier ne veut pas dire déréguler. Simplifier, c’est rendre l’action publique plus lisible, plus rapide, plus efficace. C’est faire confiance aux élus locaux, qui sont les mieux placés pour apprécier les réalités de terrain. C’est aussi accepter que la norme ne peut pas tout prévoir, et qu’elle doit laisser place à l’intelligence des situations et à l’initiative.
Comme le rappelle régulièrement l’AMF, il est urgent de stabiliser les règles, réduire leur volume et renforcer le principe de subsidiarité. Cela suppose de revoir en profondeur notre manière de produire la norme, mais aussi de mieux associer les collectivités à son élaboration. Trop souvent, les décisions se prennent sans celles et ceux qui auront à les mettre en œuvre.
Dans le même esprit, David Lisnard plaide pour un véritable « choc de simplification », qui redonne des marges de manœuvre aux maires. Il ne s’agit pas de réclamer des privilèges, mais simplement de pouvoir exercer pleinement les responsabilités que les citoyens nous ont confiées.
À la mairie de Limoges comme à la tête de Limoges Métropole, je mesure chaque jour combien cette exigence est concrète. Simplifier, c’est accélérer un projet de transport, faciliter l’installation d’une entreprise, permettre la réhabilitation d’un quartier, soutenir une initiative associative. C’est faire en sorte que l’action publique redevienne visible et utile.
Les maires ne sont pas le problème mais la solution. Ils ne demandent pas moins d’État, mais un État plus clair, plus cohérent, plus partenaire. Un État qui fasse confiance plutôt qu’un État qui entrave.
Le mandat qui s’ouvre doit être celui de la simplification. Non pas comme un slogan, mais comme une méthode. Non pas comme une promesse, mais comme une condition de réussite. Car derrière les normes, il y a des projets. Et derrière les projets, il y a le cadre et la qualité de vie des administrés.